Afin de partager notre expérience de ce voyage, voici les outils que nous avons fréquemments utilisés et que nous considérons comme des musts pour un voyage au États-Unis.
Équipements
IDs
Ça peut sembler banal, mais c'est toujours plus simple de passer la douane américaine avec ses passeports. Maximum deux minutes et deux trois questions puis c'est réglé.
GPS Garmin Nuvi 750
Notre plus grande déception du voyage. Nous avons acheté le GPS au prix de 275$ en janvier 2010, puis quelques jours après, un rabais du manufacturier était offert sur le GPS, nous nous sommes donc présentés chez Costco pour récupérer notre crédit. Nous avons bien aimé le GPS pour ses fonctionnalités, mais nous avons détesté l'écran tactile sur lequel il est difficile d'écrire une adresse de destination sans que deux ou trois lettres soient en erreur lorsqu'on touche l'écran. Les indications vocales lors de changement de voix sont aussi un peu ambiguës dans les échangeurs sur les routes à plusieurs voies. Garmin étant un choix de référence dans les GPS, les prix sont un peu plus chers que les autres marques (Magellan, TomTom).
Cependant, après trois jours d'utilisation, nous avons eu malheureusement eu la déception d'avoir un écran défectueux après l'avoir rangé pour un arrêt. Nous sommes retournés au Costco pour tenter de le faire échanger (le GPS est garanti un an), mais il ont refusé de le reprendre indiquant que ce n'était pas une défectuosité, mais un bris. Le GPS n'est donc plus utilisable, et si il est réparable, il le sera donc au prix d'un neuf, donc il a pris la direction des poubelles...
Pour ce genre d'appareil, il est peut-être donc avantageux de l'acheter chez future shop et d'y prendre une garantie prolongée (quoique je n'en prend jamais habituellement). Ce genre de plan n'est pas offert chez Costco, et aurait donc été avantageux dans ce cas-ci.
GPS TomTom 350 XL
Un bien pour un mal. Étant désemparés de ne plus avoir d'indications lors de nos déplacements dans les villes, nous avons tenté en cours de route de nous trouvé un Walmart à proximité de l'autoroute que nous empruntions pour limiter la perte de temps sur notre trajet. Nous en avons trouvé un à Gillette, sur la route vers Cody au Wyoming. Malheureusement, les modèles disponibles étaient trop cher, trop de base ou plus disponibles étant donné que c'est un article en demande pour la période des vacances. Même chose chez RadioShack. Je me suis donc arrêté chez Office Depot (genre de Bureau en Gros) chez lequel il y avait plusieurs choix et nous avons trouvé ce modèle TomTom, au prix de 129$, avec pratiquement les mêmes fonctions que notre modèle Garmin, à l'exception de la fonction Bluetooth (pour les appels main libre), visualisation de photo, ou écoute de mp3. Il possède aussi l'assistance de changement de voies et d'autres fonctions avancées comme l'indication de travaux ou de ralentissements sur la route.
Nous préférons de beaucoup l'utilisation de l'écran tactile de ce modèle, ainsi que la résolution plus élevée de l'écran. À l'utilisation, le GPS est plus rapide pour obtenir la réception des sattellites, pour calculer les routes. Il nous a grandement impressionnés en nous proposant des routes alternatives à Toronto et Montréal, car nous y étions durant les heures de pointes. Lundi soir, à Montréal, nous avons donc sauvé 25 minutes en contournant l'autoroute métropolitaine et en suivant les indications du GPS. Même chose pour Toronto, dans laquelle nous étions sur une voix de service et constations que les voitures étaient arrêtées sur l'autoroute que nous devions emprunter. Ces informations sont fournies en temps réel au GPS, ce qui lui permet d'ajuster sont trajet dépendamment du traffic.
Donc, un excellent rapport qualité/prix pour ce GPS!
Atlas de l'Amérique du Nord
Même si un GPS offre beaucoup pour la navigation dans les villes pour les indications sur un itinéraire, celui-ci n'offre pas de vue globale sur un trajet. Lors de la défectuosité du GPS, nous avons apprécié d'avoir un guide papier qui nous a permis de suivre les numéros de route. Même si on ne se passerait plus d'un GPS, le guide papier on ne s'en passerait pas non plus! Sur de longs trajets comme nous avons effectué, ça nous permet de changer le trajet en route ou de planifier les prochains itinéraires. Cet atlas présente tous les états et provinces page par page, ce qui est plus facile à feuilleter qu'une grande carte dans une auto.
Ordinateur portable HP Pavillon dv2
Étant des informaticiens de métier, on peut difficilement passer plus d'un jour sans ordinateur! ;-) Dans ce cas-ci, nous n'avions pas d'itinéraire planifié, il nous était donc indispensable pour faire nos planifications au jour le jour, consulter les heures d'ouverture des parcs ou des attractions. Aussi pratique pour effectuer des communications sans frais avec Skype. Généralement, dans les hôtels, un ordinateur avec un accès internet est aussi à disposition pour les clients. Avoir le nôtre nous évitait d'attendre pour la disponibilité d'un poste, et nous permettait de naviguer dans le confort de notre chambre.
De plus, rédiger le blog est un excellent moyen de mettre par écrits les moments forts de la journée pendant que tout est frais en mémoire. Sauf que l'écriture du blogue nécessite une certaine rigueur, discipline quotidienne ainsi que du temps. L'écriture et la sélection de photos exigeaient une heure par soir au minimum. Mais c'est une grande récompense de pouvoir partager en direct son voyage. Je vous le recommande!
Appareils photos
- Canon T1i
- Panasonic ZS3
- Samsung 10.2 mpx
Un outil essentiel à tout bon touriste. Pour notre part, l'ordinateur nous permettait de vider quotidiennement nos cartes mémoire de nos appareils, surtout si vous faites des vidéos. Pour notre part, nous avons tout de même conserver les images sur les cartes mémoire, en plus du portable.
Dual DVD Player 7" Sylvania
Un must pour les enfants. Sur une route entre Québec et Montréal, on peut s'en passer. Mais sur un trajet de plusieurs milliers de kilomètres, un film de deux heures permet de faire passer plus rapidement les temps morts du trajet. Nous avons sélectionné ce modèle qui était en spécial chez Canadian Tire à 149$. Les avantages de ce modèle sont qu'il y a des télécommandes, qu'ils sont rechargeables et qu'on peut y écouter le même film ou deux films différents. Donc pas de possibilités de conflit pour le choix du film! Le seul défaut est que le harnais d'installation de l'écran est plus ou moins pratique et esthétique, mais pour le prix, ça nous a convenu plus qu'amplement.
Nintendo DS
Une autre source de divertissement pour les enfants. Éviemment, on a pas acheté tous gadgets techno avant le départ de nos vacances, mais une console portable permet de passer le temps en s'amusant. Les nintendos DS permettre de jouer en réseau, ce qui est un plus lorsqu'on a plus d'un enfant.
Ipod Touch
Gadget ou outil essentiel? Ce baladeur Mp3 à l'écran tactile me semblait un peu futile, mais maintenant que j'en possède un, je constate à quel point il offre beaucoup de possibilités. Pour un voyage, il nous permettait en autre de détecter la disponibilité des réseaux sans fils pour l'internet. Une fois connecté au réseau dans les restaurants ou hôtels, il nous permettait de prendre nos courriels personnels, météo pour planifier nos activités et même de préparer nos itinéraires du lendemain ou de consulter les hôtels de la prochaine destination sur expedia.
Sites internet
Voici les principaux sites que nous utilisions durant notre voyage :
Guides
America Scenic Byway
Ce guide nous a servi d'inspiration lors de nos déplacements. Dans certains cas, lorsqu'il était possible, nous avons sélectionné les routes proposées par ce guide, en modifiant notre trajet pour rejoindre la route proposée. Et nous n'avons pas été déçus. Il y a aussi le site internet www.byway.org. Le guide indique les routes à prendre, la distance et la durée nécessaire pour parcourir la route, ainsi que les points d'intérêts à visiter ou à voir sur cette route.
Guide des Blacks Hills et Badlands
Ce guide est disponible en ligne en version électronique. C'est ce guide qui nous a inspirés et qui nous a permis d'arrêter notre choix sur le Dakota du Sud comme destination pour nos vacances. ce guide très complet contient beaucoup d'informations sur les parcs de la région, les hôtels, activités, restaurant, etc. Le plus complet que nous avons trouvé, même parmi ceux que nous avons trouvés sur place dans information touristique de la région.
Voici quelques stats
KM parcourus : 9035km
Frais en essence : 452$
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